Joan As Police Woman revisite “Real Life” 20 ans plus tard

Joan As Police Woman fête les 20 ans de son premier album culte “Real Life” avec “Real Life Evolution”, un disque de relectures profondément habité, et une nouvelle version dépouillée du morceau-titre, captée en solo à Brooklyn. Un retour en arrière qui sonne surtout comme une mise au point très actuelle sur ses chansons, sa voix et son histoire.

Intime, parfois crue, toujours élégante, Joan Wasser remonte au moment où tout a commencé : un amour fantasmé, une cassette envoyée par la poste et une chanson qui, elle, a mieux tenu que la romance. Vingt ans plus tard, elle la remet à nu devant la caméra.

“Real Life”, une lettre d’amour qui a mieux vieilli que la romance

Dans cette nouvelle session “Real Life (Real Life Anniversary Sessions)”, Joan As Police Woman est seule au piano, filmée à l’Owl Music Parlor, petit repaire musical de Brooklyn. Pas de fioritures, juste la chanson telle qu’elle respire aujourd’hui après deux décennies de scène.

Elle raconte avoir écrit “Real Life” pour “romancer un homme” rencontré trois minutes à peine, qu’elle avait déjà érigé en grand amour. Ils vivaient à 6000 kilomètres, échangeaient des lettres, et Joan lui envoie alors une cassette avec cette chanson, où elle ose même glisser son prénom. L’histoire d’amour n’a pas tenu. La chanson, elle, est devenue le cœur battant de son premier album.

Réinterprétée vingt ans plus tard, “Real Life” garde ce mélange de naïveté, de fièvre et de lucidité, mais avec une gravité nouvelle dans la voix. On entend autant la gamine amoureuse que l’autrice chevronnée qui sait ce que ces morceaux lui ont coûté… et apporté.

“Real Life Evolution” : dix chansons réinventées, d’Iggy Pop à Krystle Warren

Avec “Real Life Evolution”, Joan As Police Woman ne se contente pas de remasteriser un classique. Elle le recompose morceau par morceau, entourée d’une nouvelle constellation de complices. Dix titres, dix transformations plus ou moins radicales, toutes ancrées dans ces années à les jouer sur scène.

Parmi les invités, deux voix marquent particulièrement : Iggy Pop, avec qui elle a tourné en tant que claviériste et choriste, s’empare de “Save Me” dans une version enregistrée en tournée en Nouvelle-Zélande, entre prises perturbées par les oiseaux. Krystle Warren, l’une de ses chanteuses préférées, fait basculer “I Defy” dans une soul profonde, comme si le morceau avait trouvé sa maison définitive.

Autour d’elle, on retrouve aussi Will Graefe à la guitare, Jeremy Gustin et Parker Kindred à la batterie, Thomas Bartlett aux claviers, ainsi que Tony Scherr, Oren Bloedow ou Danny Blume. Ensemble, ils offrent à “Real Life” une nouvelle peau, plus chaude, plus ample, sans trahir l’émotion d’origine.

Voici la tracklist complète de l’album :

• Anyone (Real Life Evolution version)
• Flushed Chest (Real Life Evolution version)
• The Ride (Real Life Evolution version)
• I Defy feat. Krystle Warren (Real Life Evolution version)
• Feed The Light (Real Life Evolution Version)
• Christobel (Real Life Evolution version)
• Save Me feat. Iggy Pop (Real Life Evolution version)
• We Don’t Own It (Real Life Evolution version)
• Eternal Flame (Real Life Evolution version)
• Real Life (Real Life Evolution version)

Un anniversaire sur scène : “Real Life” rejoué en trio

Cette célébration ne s’arrête pas au studio. Joan As Police Woman emmènera “Real Life” sur la route pour une tournée 20e anniversaire, où elle jouera l’album en formation trio, entourée de morceaux tirés du reste de son catalogue, de favoris des fans et de quelques surprises.

Au fil des années, Joan Wasser a imposé une discographie dense (dix albums originaux, deux albums de reprises, une anthologie) et multiplié les collaborations avec des figures aussi diverses que Tony Allen, Lou Reed, Anohni, Meshell Ndegeocello, Rufus Wainwright, John Cale, David Byrne ou Damon Albarn. “Real Life Evolution” synthétise tout cela : la songwriter, l’instrumentiste, la productrice qui ne lâche jamais ses morceaux, mais les laisse évoluer.

“Les chansons vivent au-delà de leurs créateurs”, explique-t-elle. “Si je me lassais d’un titre, je le réinventerais jusqu’à retrouver la joie, non pas pour le corriger, mais pour le redécouvrir.” Avec ce disque et ces sessions anniversaires, c’est exactement ce que propose Joan As Police Woman : reprendre “Real Life” par la main, vingt ans après, et voir jusqu’où ces chansons peuvent encore nous emmener.